Yläkertani eräs lokero oli liikuntasali. Pituutta tuolla ontelollani oli alle kaksikymmentä metriä ja leveyttä vajaa kymmenen metriä. Aikoinaan me timpurit kopistelimme siihen seinät ja katon panelista, joka silloin oli muotia. Lattian ne hakkasivat paksusta ponttilaudasta. Maalarit pensselöimme seiniin lakan, joka aikojen saatossa laski lävitseen auringon ultraviolettini ja panelit lakan alla muuttuivat. Liikuntatilani lattiaan siveltiin sangen tumma maali. Kun salini sijaitsi yläkerrassani, sen katon reunaosat olivat ulkokaton lappeiden kallistuksissa. Keskelle, katon korkeimmalle kohdalle kävimme sähkömiehet ruuvailemassa loisteputkivalaisinten rivistön.

Varsinainen palvelus oli ohitse kun se kiipesi yläkertaani. Se repi parioven puoleisesta päädystä, laajan seinälle kiinnitetyn lastulevyn päälle ripustetun tikkataulun tikat irti. Se tassutteli sukkasillaan osapuilleen viiden metrin päähän minusta ja alkoi syytää tökkimiä renkaitteni väleihin, muutama niistä huiskahteli levyllekin. Alussa sille riitti tämä, mutta vähitellen siihen kasvoi halu saada heittää kovemmin. Se hipsi salin toiseen päähän ja revitteli sieltä käsin niitä minuun. Tökkiläistä heti ensimmäinen tarttui katon matalammalla olevaan lappeeseen. Suurin osa sarjasta töksähteli ympärilleni seinään. Sillä oli vaikeuksia osua edes suojalevyyn ja vain ani harva sattui minuun, napaani ei yksikään. Ne puuttuivat tiukkaan ja se repi repimällä niitä irti milloin mistäkin.

Se muutti taktiikkaa, heitteli salin keskiosasta vinottain. Silloin piikkinokilla oli lähtiessä riittävästi vapaata korkeutta, eivätkä ne enää tullessaan juuttuneet kattoon. Mutta sen sihti oli onneton, tikat päätyivät välillä sivuseinään ja lattian rajaan lähistölleni.

Se oli saanut minusta vain yhden kakkosen kun se taas nyhti syvältä puun solukoista niitä vapaaksi. Se pyörähti vierelläni ja viuhautti kaikella käsivoimallaan tikan kohti toista päätyseinää. Heitetty siirtyi salin toiselle puolelle ärhäkästi, mutta ei osunutkaan seinään, vaan kalahti lämpöpatteriin, josta kimposi lattialle. Se ajatteli, että kärki meni paskaksi. Muut niistä saivat samanlaisen kyydin, osuivat kuitenkin seinään. Se käveli toiseen päätyyn ja nytkytteli niistä seinässä olevat ja keräsi patteriin osuneen lattialta. Ei lattialla maannut ollut neulanterävä, mutta se yllättyi mieluisasti kun kärki ei ollutkaan solmussa. Se heitti taas vinosarjan kohden minua, yksikään ei osunut.

Se nouti ne ja palasi heittopäätyynsä. Se kerkesi jo kääntyä minuun päin kun tajusi huomanneensa jotain ja kierähti takaisin. Patterista puski hyvin ohuena suihkuna vettä ja lattialla suihkun alla kiilsi puolen kämmenen kokoinen vesiläimäre. Sotilas tunsin selässäni juilahduksia. Yritin tunkea tikkaa reiän tukkeeksi, mutta reikä ei ollut härillään. Se käveli luokseni ja löi kerralla tikkanyrkillisen minuun kiinni. Sotamies jätin paikan vähin äänin.